许多人对甜味情有独钟，甜味可以取悦口舌，使人心情愉快。多少年来，人们生活中要想获得甜味大多依靠食糖，因而糖在人们生活中有着非常重要的地位。由于过去食糖生产不能满足人们的要求，加上某些特殊人群（如糖尿病人等）的需要，研究开发代糖品的工作一直没有停止。今天，你若吃到一咱甜味的食品，这甜味就不一定是由食糖带来的。让我们看看甜味的秘密吧。
许多国家将赋予食品以甜味的食品添加物统称为甜味剂。目前，世界上使用的甜味剂有20多种。这些甜味剂有几种不同的分类方法：按其来源可分为天然甜味剂和人工合成甜味剂；按其营养价值可分为营养性和非营养性甜味剂；若按其化学结构和性质可分为糖类和非糖类甜味剂等。（如下表所示）